サッカー天皇杯準決勝、ヴィッセル神戸対清水エスパルスの試合を観戦しました。
クラブ創設25年、楽天の支援を受けるようになってからも成績はパッとせず、タイトルとは無縁のヴィッセル神戸、イニエスタ、ビジャと大型補強を続けていますが、リーグ戦は一時降格争いの情けない状況。そんななかで天皇杯は勝ち進んで一昨年以来3回目の準決勝進出。
一昨年は前売券を購入していましたが、急病のため行けなくなったので、今回こそはとノエビアスタジアム神戸で現地観戦。
イニエスタ入団により観客も激増、クラブ収益も増大のようですが、私はヴィッセル神戸を応援しているというもののそれほど現地観戦している訳でもなく、イニエスタ入団後も見に行った試合が欠場と実際にイニエスタを見るのはこの日が初めて。
ラグビーワールドカップ以来のスタジアムはさすがの満員。サッカーを見るには端っこの座席でも良く見えるスタジアムなので試合を堪能。
試合結果は、先制ゴールにアシストからの追加ゴールとイニエスタの活躍によりヴィッセル神戸が3対1で清水エスパルスを破り、初の決勝進出を決めました。
相手の清水エスパルスもリーグ戦ではパッとしないままの天皇杯勝ち上がり組でしたが、基本的には終始ヴィッセル神戸が優勢の試合展開。
これで初めてのタイトルに向けて元日に新装なった国立競技場で鹿島アントラーズと対戦することとなりました。
イニエスタのゴールを見ることができただけも行った甲斐がありましたが、決勝進出で何よりの試合観戦でした。
